哄笑声再也压不住，像煮沸的水，咕嘟嘟地冒了出来。
柳红脚下一个踉跄，却连头都不敢回，捂着脸钻进了回廊深处。
她一走，贵女们一个个像是闻着花蜜的蜜蜂，呼啦啦全围到了沈棠身边。
“沈姐姐！”
这一声声姐姐叫得，那叫一个亲热。
“好姐姐，你快跟咱们透个底。”户部侍郎家的千金，此刻正眼巴巴地盯着沈棠的腰身，恨不得上手量一量，“你这到底是吃了什么灵丹妙药？怎的三年不见，竟像是脱胎换骨了一般？”
“是啊是啊！”另一个穿粉裙的姑娘挤进来，一脸求知若渴，“我听闻江州那地方水土养人，莫非是有什么特殊的驻颜方子？”
沈棠漫不经心道：“方子？”
“多吃肉，多睡觉。若是还能再爬两座山，追两只野兔子，那就更好了。”
众人：……？
你在逗我们？
“爬……爬山？”粉裙姑娘瞪圆了眼，“那得多脏啊？还得追兔子？”
“脏？”沈棠挑眉，“你们整日闷在这深宅大院里，大门不出二门不迈，喝口风都怕咳嗽，那一身的肉也是松垮垮的。不像我……”
她说着，忽然伸手，在粉裙姑娘的手臂上捏了一把。
“呀！”粉裙姑娘吓了一跳，脸瞬间红到了耳根。
“瞧瞧，软得跟棉花似的。”沈棠嫌弃地摇摇头，又拍了拍自个儿的小臂，“要想身段好，就得结实。我在江州，那可是能扛着两袋米健步如飞的。”
这话说得粗鄙，可配上她那张绝色的脸，竟生出一种别样的反差萌来。
众贵女面面相觑，想笑又不敢笑，心里头却都在犯嘀咕：难不成，这才是变美的秘诀？要不……回去也让丫鬟买两袋米试试？
以前的沈棠，因为那副尊容，自卑到了尘埃里。
哪怕是不得不出席的宴会，也总是缩在最阴暗的角落，低着头，连大气都不敢喘，生怕引人注意。
可眼前这位……
跟人说话也是直来直去，半点没有京城贵女那种弯弯绕绕的矫情劲儿。
那时候的沈棠，就像是一潭死水，扔块石头进去都听不见响。如今这人，却像是一团火，明亮，热烈，甚至有点野。
但这股子野劲儿，真招人稀罕。
“哎，光坐着有什么趣儿？”
不知是谁提了一嘴，“这日头虽然毒，可那湖里的荷花开得正好。我方才来的时候瞧见了，那莲蓬结得又大又圆，看着就喜人。”
“对对对！咱们去划船吧！”
“这提议好！水上凉快，还能采莲蓬玩！”
一帮子刚才还娇滴滴喊着怕晒的姑娘，这会儿全来了精神。
“莲蓬？”沈棠眼睛微微眯起，脑子里浮现出剥开那翠绿外皮后，里头那颗白白嫩嫩、清甜脆口的莲子，“走，上船。”
……
国公府的后花园引了活水，凿出了一片极大的湖泊，名唤“镜湖”。
此时正值盛夏，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
几艘雕梁画栋的画舫停在岸边，随着水波轻轻晃动。
继续阅读请关注公众号《橘柚轻阅》书号【4493】