做完这一切,她已是满头冷汗,如同虚脱。她将瓷瓶塞好,放回原处,又深深地看了他一眼,这才逃也似的回到了内帐。
重新躺回床榻,她依旧能闻到指尖残留的、那清苦的药香,混合着他身上特有的、带着血腥气的男性味道。这一夜,她再无睡意。
次日,铁木劼的高热退去了一些,人虽然依旧虚弱,但神志清醒了不少。老巫医前来换药时,仔细检查了他的伤口,脸上露出一丝惊讶。
“大汗,这伤口……似乎收敛得比预想中要好,红肿也消下去不少。”老巫医沉吟道,“看来昨夜的药,效力甚佳。”
铁木劼靠在毡垫上,闻言,深褐色的眸子微微一动,目光似有似无地扫过案几上那个白玉瓷瓶,又掠过内帐的方向,并未多言。
接下来的两日,他依旧没有使用那瓶药,但云媞注意到,每当老巫医换药离开后,他胳膊上绷带的系法,总会变得与她那夜偷偷重新包扎后的样子……有几分相似。
他没有戳穿她。
而她,也默契地保持着沉默,只是在夜深人静时,会再次悄悄起身,为他换上一次药。
两人之间,仿佛达成了一种无声的、心照不宣的约定。
王帐内,血腥气渐渐被那清苦的药香所取代。那味道并不好闻,却奇异地带来了一丝安宁。
铁木劼的伤势在缓慢好转,他依旧很少说话,但看向云媞的目光,似乎不再像之前那样,纯粹是看一件物品的冰冷。偶尔,在她低头编织那些乱七八糟的羊毛线时,她能感觉到,有一道深沉的目光,会在她身上停留片刻。
那目光不再带着审视和压迫,反而像带着一种……若有所思的探究。
云媞依旧猜不透他在想什么。但她能感觉到,横亘在两人之间的那块坚冰,似乎正在那无声弥漫的药香中,一点点地、极其缓慢地消融。
哪怕,只是融化了一寸。
铁木劼的伤在云媞那瓶不敢宣之于口的金疮药和巫医的调理下,一日好过一日。那份因伤病而短暂流露出的脆弱,如同被风吹散的薄雾,迅速被他骨子里的强悍与冷硬所取代。王帐内,再次恢复了那种令人屏息的、属于草原霸主的威压。
只是,有些东西终究不同了。那无声交换的换药,那偶尔停留的、不再冰冷的目光,像暗夜里悄然滋长的藤蔓,缠绕在两人之间,织出一张细密而暧昧的网。
这日,铁木劼似乎兴致不错,伤势已无大碍的他,带着云媞走出了王帐,并非散步,而是径直走向王庭边缘那片专属于他的、辽阔的演武场。
时近正午,阳光灼热,将地面烤得发烫。演武场上黄沙飞扬,数十名精悍的草原勇士正在练习骑射,马蹄声如雷鸣,箭矢破空之声不绝于耳。空气中弥漫着汗味、尘土味和一种蓬勃的、近乎野蛮的力量感。
云媞跟在他身后,亦步亦趋,宽大的草原衣裙被风吹得紧贴在身上,勾勒出纤细的轮廓。她有些不适应这突如其来的曝晒和喧嚣,微微眯起眼,用手挡在额前。
铁木劼没有理会她的不适,他在场边站定,目光如鹰隼般扫过场上驰骋的儿郎。立刻有将领牵来他的坐骑——一匹通体乌黑、唯有四蹄雪白的的神骏战马,马鞍旁挂着他那张标志性的、巨大的铁胎弓。
他没有立刻上马,而是回头,看了云媞一眼。那眼神很淡,却带着一种不容置疑的意味。
云媞的心微微一紧,下意识地后退了半步。
就在这时,天空极高处,传来一声嘹亮尖锐的鹰唳。众人抬头,只见一个黑点正在湛蓝的天幕上盘旋,姿态高傲而优雅。
是铁木劼驯养的那只海东青,“苍霆”。
铁木劼仰头看着,深褐色的眸子里闪过一丝近乎温柔的光芒,他抬起未受伤的右臂,伸出两根手指抵在唇边,发出一声悠长而奇特的呼哨。
天上的苍霆闻声,双翅一敛,如同一道黑色的闪电,俯冲而下!速度快得惊人,带着撕裂空气的锐响,直直朝着铁木劼的手臂落来!
周围的人都屏住了呼吸,眼神里充满了对大汗和这天空霸主的敬畏。
云媞却吓得脸色煞白。那猛禽的利爪和尖喙,在阳光下闪烁着寒光,俯冲的势头如此凶猛,她几乎以为它要扑到铁木劼脸上!
就在苍霆即将落下的瞬间,铁木劼的手臂稳稳向前一送,那猛禽的双爪精准地扣在了他包裹着结实皮革的小臂上,巨大的冲击力让他手臂微微下沉,但他身形纹丝不动。苍霆收拢翅膀,昂首而立,锐利的金褐色眼珠扫视着下方,带着睥睨众生的傲气。"
牛皮王帐里,热烘烘的,混杂着烤肉的油腻气味、男人身上浓烈的汗膻,还有一股子挥之不去的,属于力量和征服的腥咸。琉璃盏里的马奶酒晃动着浑浊的光,映出周围那些草原部落首领们一张张被酒气熏得发红发亮的脸。他们的目光,有意无意,都胶着在一个地方——那个跪坐在大帐中央,纤细得仿佛一折就断的身影上。
她叫云媞,来自遥远南边的水泽之国,瑾国。如今,她是贡品,是战败者卑微的献礼。
乌黑的长发梳成了草原上未嫁女子的发式,缀着细碎的绿松石,衬得那张脸,白得像是刚从冰雪里刨出来的玉。她穿着瑾国最上等的冰绡纱裙,此刻却沾了尘土,紧紧贴着她微微颤抖的身躯。她垂着眼,长长的睫毛在眼下投出一小片脆弱的阴影,不敢看四周那些赤裸裸的,带着审视、估量、和某种不言而喻欲望的眼神。
首领们在窃窃私语,声音粗嘎。
“瑾国这次,倒是下了血本……”
“啧,这皮肉,嫩得能掐出水来,跟咱们草原上的女人不一样。”
“不知道大汗会不会……”有人嘿嘿低笑起来,后面的话没说,意思却明晃晃的。
谁都知道,大汗铁木劼有个放在心尖上的青梅竹马,乌雅姑娘,是部落巫医的女儿。乌雅姑娘善良得像草原上的白鹿,可惜身份低微,做不得君后。大汗为了她,这些年,多少部族献上的美人,他看都不看,随手就赏给了帐下的功臣。眼前这个,虽然标致得惊人,恐怕也逃不过这个下场。已经有几个自恃功高的首领,开始盘算着待会儿该怎么向大汗开口讨要了。
云媞跪在厚厚的羊毛地毯上,指尖掐进掌心,留下几个深深的月牙印。父王涕泪交加的脸,故都城墙头飘摇的残破旗帜,在她眼前交错。她必须留下来,必须得到铁木劼的庇护,为了那一线生机,为了她的国,她的家。哪怕……哪怕要承受那传闻中如暴君般的男人的怒火,或是……占有。
帐帘被猛地掀开,一股剽悍的冷风卷着雪粒子冲了进来,帐内的喧嚣瞬间死寂。
所有人都站了起来,右手按在左胸,头颅深深低下。
云媞的心脏骤然缩紧,几乎要跳出喉咙。她感觉到一道目光,沉甸甸,带着实质般的压力,落在了她身上,像冰冷的铁烙,烫得她浑身一僵。
铁木劼走了进来。
他很高,极其魁伟,穿着玄色的狼皮大氅,行走间带着一股野性的罡风。五官深刻凌厉,如同草原上被风沙磨砺过的岩石,下颌线条绷得很紧,嘴唇抿成一条冷酷的线。他的眼睛是深褐色的,此刻在跳动的火光下,看起来近乎纯黑,里面没有任何温度,只有鹰隼般的锐利和漠然。
他甚至没看两旁躬身的人群,径直走向最上首那张铺着完整白虎皮的巨大座椅。
经过云媞身边时,他的脚步甚至没有一丝停顿带来的风,刮过她的耳廓,冰冷。
他坐下,立刻有侍从跪奉上金碗盛装的马奶酒。他接过,仰头灌了一口,酒液顺着他的下颌滚落,滑过贲张的喉结,没入狼皮毛领之中。
终于,他像是才注意到帐中多出的这个“物件”,目光懒洋洋地扫了过来。
“瑾国送来的?”他的声音低沉,带着一种长期发号施令形成的绝对权威,和在马背上磨炼出的沙哑。
押送云媞的瑾国使臣早已抖如筛糠,伏在地上,语无伦次:“是……是……尊贵的大汗,此乃我瑾国最珍贵的明珠,云媞公主,特献于大汗,祈求您的仁慈,赐予……”
“明珠?”铁木劼打断他,嘴角勾起一抹极淡,却冷得刺骨的弧度。他放下金碗,身体微微前倾,两根带着厚茧和细微伤疤的手指,粗粝地捏住了云媞的下巴,迫使她抬起头来。
肌肤相触的瞬间,云媞猛地一颤。他的手指像铁钳,冰冷而有力,捏得她骨头生疼。
她被迫迎上他的视线。那双眼深不见底,里面没有惊艳,没有欲望,只有一种近乎残忍的审视,像是在评估一件牲口的成色。
帐内静得能听见火盆里炭块爆开的噼啪声。所有首领都屏住了呼吸。
他盯着她,目光从她惊惶的眉眼,滑到没有血色的唇瓣,像是在仔细掂量。片刻,他猛地甩开手,仿佛碰到了什么不洁的东西,取过一旁的布巾,慢条斯理地擦了擦那两根碰过她的手指。
随即,一声毫不掩饰的嗤笑在寂静的王帐中响起,清晰无比地砸在每个人耳膜上。
“这样的货色,”他语气平淡,却带着碾碎一切尊严的轻蔑,“干瘪瘦弱,风吹就倒,也配献给我?”
他往后靠进虎皮椅里,挥了挥手,语气带着打发乞丐般的不耐:“抬下去,看着处置。”
云媞的脸,在他话音落下的瞬间,血色褪尽,变得惨白。那根一直紧绷的弦,似乎“铮”地一声断了。处置……像处置那些牛羊一样?赏给某个首领,或者……更糟?"