此刻，他的目光却似被定住了一般，死死黏在少女身上，半分也挪不开。

心脏狂跳不止，连呼吸都忘了，脑中只剩一片空白。

趁众人失神的刹那，沈棠脚尖轻点，身形若飞燕惊鸿，骤然没入身后密林。

动作太快，待那群少年郎回过神时，眼前唯余枝叶微颤，哪里还有半点佳人芳踪？

“跑……跑了？”

“快追啊！愣着干什么！”

“姑娘！留步！”

“在下没有恶意！只是想问个芳名！”

然而，这片山林仿佛是沈棠的后花园。她几个起落便隐匿了踪迹，连片衣角都没露出来。

凌霄一口气追了一里多地，直到气喘吁吁，眼前除了苍茫古树与杂草，再无半个人影。

巨大的失落感瞬间涌上心头。

他颓然靠在树干上，懊恼地锤了一记树皮：“怎么就让她跑了……”

身后，同行的伙伴也上气不接下气地追了上来。其中一个紫衣少年见凌霄一副失魂落魄的模样，忍不住伸手推了他一把，调侃道：“凌三，回神了！魂儿都被勾走了？”

凌霄被推得踉跄了一下，这才如梦初醒。但他眼底的狂热非但没有消退，反而越烧越旺。

“我一定要找到她。”

……

沈棠推门而入，随手将背篓搁在墙角。

小翠正蹲在井边洗衣，闻声忙擦净手迎了上来。

“表小姐回来了。”

她的目光落在沈棠脸上，直愣愣地移不开眼。

虽说日日相对，可每回瞧见自家小姐，小翠这心跳总得漏上半拍。

两年前那个走步路都喘、满脸黑斑的胖姑娘，如今这人……倒像是被山里的精怪换了魂。

“嗯？”

小翠回过神，喃喃道：“表小姐好看，比画上的仙女还好看。”

……

日头刚沉下山坳，庄子里的灯火便早早亮了起来。

前院喧嚣震天，马嘶人吼。

小翠提着红漆斑驳的食盒，一路小跑着冲进了偏僻的小院。

屋内，沈棠正坐在桌边，手里摆弄着几株刚从山上采回来的草药。

“表小姐，吃饭了。”

“那王婆子简直不是人！”小翠一边摆碗筷，一边愤愤不平地骂道，“我去厨房领饭，瞧见那案板上又是鸡又是鸭，还有刚宰的羊。我寻思着怎么也能匀咱们一碗肉汤喝，结果那胖婆娘白眼一翻，说那些好东西都是给贵客预备的。”

沈棠放下手中草药，神色未变，伸手端起那碗糙米饭。