时清没理他，对护卫抬了抬下巴，面容肃杀：“还不快去？”
护卫回神，浑身一凛，忙道：“是。”
护卫拖着那下人往外走，下人挣扎着嚎叫起来：“世子救我！世子救我啊！我陪着在您身边那么久，没功劳也有苦劳，世子，您可还记得是谁日日陪您苦读，为您添墨……”
一席话将萧峥说得动容，他眼眶一下子就红了，忙冲上去拦在护卫面前，“你放开他！”
随即又怒瞪着时清：“你凭什么杀他？他就算错得再离谱，也该由我来处置，他是我院中的人，你……你……”
时清看着他，平静的语色不容置疑：“若人人都可凭情理逃脱罪责，减免刑罚，那大周还立什么法？人人尽可去媚上欺下，凭着情理便可脱罪，为非作歹！”
萧砺淡淡开口：“凭她今后会是镇北王妃，也是你的母亲。”
萧峥浑身一震，后退了几步，眼眶红透，泪水满在其中倔强不肯落，还是个倔强又赤诚的孩子。
他死死盯着时清，声音发抖：“你不是！你才不是我娘，我娘不会这么狠心……”
时清看着他，轻叹了声，语气软下来，“峥儿，四岁的孩子，记忆里娘亲当然是最好的。你记得的，是娘亲哄你睡觉、喂你吃饭、陪你玩。但你可记得她怎么处置因为故意害得你险些摔到地上的婆子？你可记得她怎么罚偷盗你生辰礼的下人？”
萧峥愣在原地，只因她看着自己的眉眼中满是慈爱和无奈，又像是那种看不懂事的孩子的眼神。
“你当然不记得。”时清嗤笑一声，“你那时候才多大？你记得的都是好的。**对你千依百顺，连你偷吃了贡品都替你瞒着，结果闹肚子了半夜折腾得你父王彻夜不眠。
可你以为你小时候很乖吗？你三岁那年把厨房点着了，你父王气得险些要罚你站一天，可你转头就把这事忘了，第二天还问娘亲怎么厨房黑乎乎的。”
忆起往事，萧砺望着儿子的眼神也难得软了下来，“这臭小子，小时候总闯祸，还想把妹妹偷出去玩，还是打得少了，否则长大后怎还会如此混账？”
父亲，娘亲，都在看着他，好像他是世间最坏的小孩，可不管他怎么坏，他们都依旧疼爱他，放不下他。
萧峥攥着手，死死咬着牙，将呜咽咽下，呜咽却化作眼泪跑出去了。
他低下头看着在自己身边伺候了许久的小厮，哽咽着开口：“可他不过是赌个钱，你们就要打死他，太过狠心了。”
时清摇摇头，“峥儿，你只看到了他的无辜，可知他包藏了怎样的祸心？”
时清话锋一转，“前朝永泰年间，那是世家风头正盛，其中之一的陈家主脉嫡长子身边有个贴身小厮，从小一起长大的，情分比亲兄弟还厚。这小厮好赌，起初只是在外头赌，后来胆子大了，把赌局搬进了主子的院子。嫡长子觉得无妨，不过几个钱的事，睁一只眼闭一只眼。”
萧峥愣了下，忘了哭。
时清继续说：“后来府中的几个小厮欠了钱，还不上，便生出了蠢法子，将主子的物件往外**，有心人得知后，便以利诱之，这些赌徒见钱眼开，知无不言言无不尽。死敌得了陈家的把柄，一状告到御前，陈家满门获罪，流放三千里。一代世家，就此没落。”
萧峥浑身一颤，还想辩解一二，就被时清打断了。
时清：“你若继续赌下去，王府，你父王，**妹，也只会落得这样的下场。”
她平静看着萧峥：“若是你外祖一家还在，你怎会遭人蒙骗至此？”
这也是幕后之人想尽方法要覆灭时家的原因吧。
萧峥无法再辩驳，看向自己面前涕泗横流不断求饶的小厮，闭上眼，摆摆手。
……
王府前院，所有下人聚集在堂下，面面相觑，皆不知发生了什么。
直到护卫们将椅子搬到他们面前，而后又拖来世子府中伺候的五个小厮，皆被五花大绑且堵着嘴，所有人都吓了一跳。"